12.259 Bis aufs Blut

(Pop)
Erst nach über einer Stunde bemerkt der Mitarbeiter eines Freizeitparks, dass sich ein toter Fahrgast auf dem Karussell befindet. Da die Leiche des Jungen noch kaum verheilte Prellungen und weitere Anzeichen für Misshandlungen aufweist, werden Benson und Stabler zu dem Fall hinzugezogen. Die beiden können anhand von Überwachungsaufnahmen feststellen, dass der Junge namens Ethan mit einem Taxi zu dem Freizeitpark gekommen ist. Als die Detectives den dringend tatverdächtigen Fahrer ausfindig machen, erwartet sie jedoch eine Überraschung: Er ist nicht etwa ein Unbekannter, sondern der Onkel des toten Jungen - und wahrhaft entsetzt über dessen Tod. Unterdessen kommt Dr. Warner bei der Obduktion der Leiche im Labor der Todesursache auf die Spur: Eine gebrochene Rippe hat offensichtlich Ethans Lunge durchbohrt. Als die Mutter des Jungen davon erfährt, ist sie sich sicher, dass Ethans Mitschüler Blake etwas mit der Sache zu tun haben muss. Dieser habe ihren Sohn schon seit geraumer Zeit gehänselt und verprügelt. Blake erzählt der Polizei jedoch eine ganz andere Geschichte: Nicht er habe Schläge ausgeteilt, sondern selbst welche von Ethan einstecken müssen. Ethan habe sogar verkündet, dass er fortan Kampfsport von seinem Onkel Joe, dem Taxifahrer, lernen würde. Fin und Stabler wollen Joe Gilbert deshalb erneut verhören. Da jedes Taxi des Unternehmens, für das der Mann arbeitet, per GPS geortet werden kann, kommen sie ihm in einem Waldstück auf die Spur. Was die beiden Detectives dort mit ansehen müssen, macht sie fassungslos: Sie werden Zeuge eines brutalen Faustkampfes zwischen zwei Minderjährigen, auf dessen Ausgang eine Reihe von Zuschauern - darunter Väter und Onkel - hohe Geldsummen wetten. Für Stabler ist klar, dass sich der kleine Ethan bei einem solchen Kampf seine Rippenverletzung eingehandelt haben muss, die wenig später bei der Karussellfahrt zum Tode geführt hat. Doch es fehlt ihm an Beweisen und so hat die Polizei lediglich den Vorwurf des illegalen Glücksspiels in der Hand. Als alle Beteiligten zwangsläufig auf freien Fuß gesetzt werden müssen, erhält Stabler von Captain Cragen den Befehl, von dem Fall abzulassen. Doch Stabler denkt gar nicht daran und ermittelt auf eigene Faust weiter. Er ahnt nicht, dass er damit direkt in die Falle eines perfiden Komplotts läuft...

12.260 Brandys Wut

(Possessed)
Benson und Stabler ermitteln im Fall der jungen Larissa Welsh, die von ihrem Freund Patrick bewusstlos, gefesselt und mit merkwürdigen Schnittwunden versehen gefunden wurde. Bei dem Versuch, seine Freundin zu befreien, sieht Patrick nur noch kurz einen Mann in Unterhose, bevor der unbekannte Angreifer auch ihn bewusstlos schlägt. Fin stößt bei den Ermittlungen auf ähnliche Überfälle in New Jersey, bei dem ein Serientäter zwei Zehnjährige vergewaltigt hat. Als Stabler davon erfährt, macht er sich sofort auf den Weg, um die jungen Opfer zu befragen. Als diese dem Detective berichten, dass ihr Peiniger sie jeweils "Brandy" genannt habe, scheint sich sein schlimmster Verdacht zu bewahrheiten. Denn auch im aktuellen Fall sprach der Täter Larissa Welsh mit dem Namen Brandy an - offenbar treibt der Wiederholungstäter nun in New York sein Unwesen. Eines der Mädchen aus New Jersey hatte vor der Tat einen Brief mit einem rätselhaften Foto, auf dem ein Fingerabdruck sichergestellt werden kann, bekommen. Dieser führt die Ermittler zu dem verurteilten Sexualstraftäter Eldon Balogh. Eine Hausdurchsuchung in dessen Wohnung fördert Dutzende Videobänder zutage, die etliche weitere Übergriffe auf kleine Mädchen dokumentieren. Doch nicht nur das: Als sich die Detectives Baloghs Computer vornehmen, stellen sie fest, dass dieser offenbar auch gerade in diesem Moment neues Fotomaterial ins Internet hochlädt - und zwar aus Larissas Krankenhauszimmer. Hastig eilt das Team sofort zur Klinik, doch Larissa Welsh ist aus ihrem Zimmer verschwunden...

12.261 Therapie

(Mask)
Die Nachbarsjungen Dwayne und Harry beobachten in der Wohnung gegenüber, wie ein merkwürdig maskierter Mann eine Frau vergewaltigt und eine weitere brutal niederschlägt. Bei den beiden Opfern handelt es sich um das Paar Debbie Shields und Ann Jackson. Die alarmierte Benson eilt sofort ins Krankenhaus, um an Debbies Händen und Körper mögliche DNS-Spuren des Vergewaltigers zu sichern. Dort angekommen muss sie jedoch feststellen, dass Debbie als Chirurgin arbeitet und bereits auf dem Weg in den Waschraum ist, um bei der Operation ihrer Partnerin Ann zu assistieren. Benson schafft es nicht, sie von dem Vorhaben abzuhalten - auch wenn dies bedeutet, dass die Beweise damit für immer verloren sind. Im Krankenhaus treffen die Ermittler auf Cap Jackson, Anns Vater. Benson und Stabler erfahren, dass Vater und Tochter den Kontakt zueinander abgebrochen haben, als Ann 16 Jahre alt war. Etwas anderes gibt den Detectives allerdings noch mehr zu denken: Cap Jackson leitet heute ein Therapiezentrum für Sexsüchtige, nachdem er lange Zeit selbst unter der - seiner Meinung nach - "heilbaren" Krankheit gelitten haben soll. Stabler wird das Gefühl nicht los, dass etwas an Cap Jacksons Verhalten faul ist. Er vermutet, dass das Verhältnis zwischen Ann und ihrem Vater deshalb so zerrüttet ist, weil dieser sich damals in seiner offenkundigen Sex- und Alkoholsucht an seiner Tochter vergangen hat. Stabler setzt Jackson im Verhör immer mehr unter Druck. Schließlich gibt dieser zu, den Vergewaltiger wahrscheinlich zu kennen - wegen seiner ärztlichen Schweigepflicht verweigert er jedoch jede Aussage. Fortan konzentrieren sich die Ermittlungen auf Jacksons Therapiezentrum. Fin findet in der Zwischenzeit heraus, dass die Maske, die der Vergewaltiger getragen hat, offenbar in Verbindung mit einem Hindu-Kult steht: Sie stellt den Gott der erotischen Liebe dar und wurde bereits bei über einem Dutzend weiterer Übergriffe auf Frauen benutzt. Als eine weitere Frau von dem Mann in der unheimlichen Maske vergewaltigt wird, sieht Stabler nur noch einen Ausweg: Undercover schleust er sich in eine der Selbsthilfegruppen ein und geht hinter den Mauern der Klinik auf die Suche nach dem brutalen Triebtäter...

12.254 Brandzeichen

(Branded)
Benson und Stabler werden in ein Apartment gerufen, wo ein Mann gefesselt, verprügelt und ihm das Wort "Ruiner" auf die Brust gebrannt wurde. Das Opfer namens Bill Dixon hat den Überfall überlebt, kann sich jedoch an nichts mehr erinnern. Der Mann weiß lediglich noch, dass er am Tag zuvor einen Spieleabend für die Familie ausrichten wollte. Offenbar wurde er von seinem Angreifer unter Drogen gesetzt. Doch warum sollte ihn jemand auf derart brutale Weise brandmarken - zumal es keinerlei Hinweise auf ein gewaltsames Eindringen in die Wohnung gibt? Noch merkwürdiger wird der Fall, als bei der Untersuchung im Krankenhaus zudem eine Sanduhr und drei Würfel in Bill Dixons Darmtrakt gefunden werden. Fin findet heraus, dass nur zwei Stunden vor dem Angriff ein Paket an die Adresse des Tatorts geliefert wurde, dass sich jedoch als leer erwies, als es der Hausmeister an diesem Morgen öffnete. Benson ist deshalb überzeugt, dass sich der Täter darin versteckt hielt und auf diese Weise unbemerkt in das Haus gelangte. Doch noch bevor die Detectives weitere Ermittlungen anstellen können, erreicht sie die Nachricht von einem weiteren Opfer in der Stadt: Victor Ramos wurde in ähnlicher Verfassung in seiner Wohnung aufgefunden - mit dem Unterschied, dass auf seiner Brust das Wort "Traitor" ("Verräter") zu lesen ist. Da auch er sich an nichts erinnern kann und erneut ein Gegenstand in das Opfer eingeführt wurde, deutet alles auf denselben Täter hin. Irgendetwas scheint jedoch faul zu sein und so heftet sich Fin nach Victor Ramos' Verhör an dessen Fersen. Er beobachtet, wie sich dieser mit dem ersten Opfer, Bill Dixon, sowie einem weiteren Mann namens Alexander Gammon trifft. Offenbar kennen sich die drei Männer, sie scheinen jedoch in eine heftige Auseinandersetzung verwickelt und schreien sich an. Benson und Stabler nehmen daraufhin Alexander Gammon, den Leiter einer Importfirma, in die Zange. Dieser behauptet jedoch, dass es bei dem Streit um eine rein geschäftliche Angelegenheit ging. Das Team der Special Victims Unit befürchtet dennoch, dass Gammon das nächste Opfer des Rächers werden könnte und installiert eine Überwachungskamera in dessen Wohnung. Nur wenig später wird tatsächlich ein verdächtiges Paket angeliefert, das mit dem vom ersten Tatort fast identisch ist...

12.255 Folterkammer

(Trophy)
Inmitten der Wäscheberge in einer Großwäscherei kommt plötzlich die Leiche einer jungen Frau zum Vorschein, die auf ein besonders skrupelloses Verbrechen hindeutet: Da das Opfer offenbar gequält, vergewaltigt und durch einen Schnitt durch die Kehle getötet wurde, nimmt sofort das Team der Special Victims Unit die Ermittlungen auf. Die Detectives finden schnell heraus, dass es sich bei dem Opfer um eine gewisse Samantha Millerton handelt. Die junge Frau war ein aktives Mitglied der Umweltschutzorganisation "CLEAN" und durch ihre Demonstrationen und Proteste in der Vergangenheit bereits auffällig geworden. Dabei hatte sie es in jüngster Zeit offenbar besonders auf Nicholas Turner, den Chef eines Ölkonzerns, abgesehen. Als dieser von Benson und Stabler befragt wird, kann er zwar ein Alibi vorweisen - dennoch kommen die beiden Detectives dem Schicksal von Samantha dank einer Überwachungsaufnahme wieder ein Stück näher: Aufnahmen von der Zentrale der Ölfirma zeigen, dass sie bei dem Versuch, in das Gebäude einzudringen, überfallen und verschleppt wurde. Sollte die unliebsame Aktivistin ein für alle Mal aus dem Weg geräumt werden? Der in dem Video zu sehende Wagen kann zu einem gewissen Jason Gambel zurückverfolgt werden. Als Benson und Stabler ihn in Gewahrsam nehmen wollen, setzt sich der junge Mann mit Schüssen zur Wehr. Außerdem besitzt er eine kleine Kiste mit Gegenständen, die einst offenbar verschiedenen Frauen gehörten. Darunter findet sich auch ein Armband von Samantha Millerton. Den Ermittlern kommt der üble Verdacht, dass es sich bei der Sammlung um "Trophäen" vergangener Vergewaltigungen handeln könnte. Jason leugnet jedoch, solche Taten begangen zu haben. Zwar saß er einige Jahre wegen Unterschlagung im Gefängnis, doch sein Bewährungshelfer bestätigt, dass er sich stets vorbildlich verhielt. In jüngster Zeit sei er allerdings auffällig nervös gewesen und habe das Haus kaum noch verlassen. Bei einer Durchsuchung des Gebäudes machen die Ermittler eine grauenvolle Entdeckung: Der Keller wurde offenbar in eine regelrechte Folterkammer verwandelt...

12.256 Deckname 'Star'

(Penetration)
Detective Benson bekommt spät in der Nacht noch überraschend Besuch von der Undercover-Agentin Dana Lewis. Bei sich trägt sie Utensilien, mit denen die Ermittler üblicherweise die Spuren nach einer Vergewaltigung sichern. Die von Lewis gesammelten Beweise stammen jedoch nicht von irgendeinem Tatort: Sie behauptet, die Spuren eigenhändig gesichert zu haben, da sie erst vor wenigen Stunden selbst von einem Unbekannten vergewaltigt worden sei. Benson zieht Stabler zu dem Fall hinzu und beide begeben sich sofort in Lewis' Wohnung. Dort berichtet diese ihnen, dass ihr der Täter bei dem Überfall ein Mittel gespritzt habe, dass zeitweise Lähmungserscheinungen im gesamten Körper verursacht. Obwohl sie den beiden Detectives zusichert, mit ihnen kooperieren zu wollen, sind die Ermittlungen äußerst riskant: Denn die Tarnung der Undercover-Agentin darf auf keinen Fall auffliegen. Doch wie es scheint, ist es bereits zu spät: Im Chaos einer öffentlichen Kundgebung wird Dana Lewis plötzlich von einer Gruppe Männer in einen Van gezerrt und entführt. Als die Ermittler den Wagen schließlich aufspüren, steht er in Flammen. Bis auf die Leiche des Fahrers, der mit einem Kopfschuss getötet wurde, sind alle Insassen verschwunden - inklusive Agentin Lewis. Auf Benson und Stabler wartet jedoch schon die nächste schockierende Nachricht: Vom FBI erfahren sie, dass Lewis die Behörde bereits vor einem Jahr verlassen haben soll. Kurz darauf fällt eine weitere Frau namens Jennifer Briggs dem noch immer frei herumlaufenden Vergewaltiger zum Opfer. Auch in diesem Fall ist der Täter ähnlich wie bei Dana Lewis vorgegangen und hat ein Betäubungsmittel benutzt, um sein Opfer außer Gefecht zu setzen. Dieses Mal war seine Vorgehensweise jedoch deutlich brutaler: Die Frau hat den Angriff nicht überlebt. Benson und Stabler läuft allmählich die Zeit davon...

12.257 Grauzone

(Gray)
Bei einer Demonstration gegen Vergewaltigung und sexuelle Übergriffe auf Frauen an der Hudson University kommt es zum Eklat: Gerade als Detective Stabler als Redner auf das Podest gerufen wird, platzt die Studentin Bethany Jennings in die Menge. Sie ist völlig außer sich und beschuldigt ihren Studienfreund Chuck Mills, sie vor einigen Wochen vergewaltigt zu haben, als sie betrunken war. Chuck wird daraufhin noch auf dem Campus von Stabler festgenommen und abgeführt. Wie sich herausstellt, hatte sich Bethany bereits kurz nach der vermeintlichen Vergewaltigung der Hochschulleitung anvertraut. Diese wollte den Vorfall offenbar aus Angst vor einer Rufschädigung jedoch lediglich vor dem eigenen Disziplinarausschuss verhandeln und hat Chuck mit Sozialdienst und einem Aktenvermerk bestraft. Während Benson keinen Zweifel an der Schuld des jungen Mannes hegt, sind ihre Kollegen zunehmend misstrauisch: Für die Tat gibt es keinerlei brauchbare Beweise. Außerdem stoßen die Ermittler im Internet auf eine Webseite von Bethany, die sie dazu nutzt, Chuck öffentlich als Vergewaltiger zu verleumden. Liegt also vielleicht doch die Aussage des jungen Studenten näher an der Wahrheit? Denn Chuck behauptet, dass sich Bethany die Anschuldigungen nur ausgedacht hat, weil er sie nach einem kurzen Flirt zurückgewiesen habe. Dann jedoch scheint sich das Blatt plötzlich zu wenden: Als Detective Stablers Tochter Kathleen, die ebenfalls an der Hudson University studiert, ihrem Vater die Disziplinarakte von Chuck Mills in die Hände spielt, werden die Ermittler auf einen weiteren, aktuellen Fall aufmerksam. Die Studentin Felicia Zorn bezichtigt Chuck Mills sogar des Mordes: Er habe bei ihrer Freundin Carla Vincent dafür gesorgt, dass sie eine Fehlgeburt erlitt, nachdem sie von Chuck geschwängert wurde...

12.258 Die Liste

(Rescue)
Das Team der Special Victims Unit untersucht den Tod der 26-jährigen Caitlin, die blutend und mit schweren Verletzungen am Kopf auf einer Party aufgefunden wurde. Sie wurde zwar noch in ein Krankenhaus gebracht, starb jedoch an ihren Verletzungen. Dr. Warner stellt bei der Obduktion fest, dass Caitlin kurz zuvor noch Geschlechtsverkehr hatte, kann jedoch nicht mit Sicherheit sagen, ob sie vergewaltigt wurde oder der Sex freiwillig war. Im Inneren der Leiche stößt sie aber auf eine merkwürdige bläuliche Flüssigkeit, die sie zur weiteren Analyse sofort ins Labor schickt. Bald schon finden die Ermittler heraus, dass das Opfer offenbar nicht sonderlich beliebt war. Erst vor kurzem hat Caitlin eine Liste mit all ihren Sexpartnern der letzten drei Jahre veröffentlicht. Für Benson und Stabler bedeutet dies eine Menge Arbeit: Denn auf der Party war eine ganze Reihe von Caitlins ehemaligen Bettgenossen anwesend und alle hätten wegen der öffentlichen Bloßstellung ein Motiv. Einer von Caitlins Eroberungen ist pikanterweise der aktuelle Freund der Gastgeberin Jill. Doch warum sollte diese ihre Todfeindin noch zum gemeinsamen Feiern einladen? Mit ihrer Vermutung treffen die Detectives ins Schwarze: Im Verhör gibt Jill schließlich zu, eifersüchtig auf Caitlin gewesen zu sein und sie im Streit gegen einen Spiegel gestoßen zu haben. Dabei zog sich Caitlin die tödlichen Verletzungen zu. Doch damit ist der Fall längst noch nicht gelöst. Denn Dr. Warner liegt inzwischen der Laborbericht vor: Bei der blauen Flüssigkeit von der Leiche handelt es sich um Kontaktgel eines Defibrillators. Außerdem wurden Rückstände von Latexhandschuhen sichergestellt. Diese Beweise lassen nur einen Schluss zu: Caitlin wurde offenbar noch auf dem Weg in die Klinik vergewaltigt - die beiden Fahrer des Rettungswagen geraten damit unter dringenden Tatverdacht...

12.249 Ella

(Locum)
Pamela und Kevin Burton müssen die wohl schlimmste Erfahrung, die Eltern widerfahren kann, bereits zum zweiten Mal durchmachen: Ihr Adoptivkind Mackenzie wurde offenbar aus der heimischen Wohnung entführt. Benson und Stabler können es zunächst nicht fassen, als das Elternpaar ihnen berichtet, dass ihre leibliche Tochter Ella vor zehn Jahren ebenfalls verschleppt wurde - niemand habe sie seitdem wieder gesehen. Diesmal glaubt das Elternpaar jedoch, den Schuldigen zu kennen: Pamela Burton ist sich jedenfalls sicher, dass einer der zehn registrierten Sexualstraftäter aus der näheren Umgebung der Täter sein muss. Die Aufnahmen einer Überwachungskamera zeichnen jedoch ein anderes Bild vom Hergang der vermeintlichen "Entführung": Demnach hat Mackenzie die Wohnung aus eigenen Stücken verlassen. Wie sich herausstellt, hatte sie sich zuvor mit einem Freund über das Internet verabredet und den Ausbruch von Zuhause gezielt geplant, weil sie sich von ihrer überbesorgten Mutter zunehmend eingeengt sah. Anhand von Informationen aus dem Chatprotokoll können die Ermittler Mackenzie schließlich am Bahnhof aufspüren. Einen Mann namens Erik Weber, der bei ihr ist, nehmen sie vorsorglich fest. Dieser behauptet jedoch, Sozialarbeiter zu sein und versucht zu haben, Mackenzie wieder davon zu überzeugen, nach Hause zurückzukehren. Auch Mackenzie entlastet ihren Begleiter. Schon bald beginnt die Fassade des angeblichen Familienglücks gehörig zu bröckeln: Detective Benson findet heraus, dass die Burtons ihrer Adoptivtochter sogar einen Computerchip in den Arm implantieren ließen, um sie im Falle einer Entführung orten zu können. Auch Mackenzie selbst erhebt schwere Vorwürfe gegen ihre Pflegeeltern. Indes nimmt der Fall eine weitere, rätselhafte Wendung: Denn Stabler sucht den Sheriff auf, der vor zehn Jahren Ella Burtons Verschwinden untersuchte. Von diesem erfährt er, dass er immer die Mutter selbst der Tat oder gar des Mordes an ihrer Tochter verdächtigt habe, ihr jedoch nie etwas nachweisen konnte...

12.250 Maskenmann

(Bullseye)
Ein zehnjähriges Mädchen namens Rose wird in einem kleinen New Yorker Supermarkt beim Ladendiebstahl erwischt und von einem Mitarbeiter zur Rede gestellt. Dabei bemerkt dieser, dass die Beine des völlig verängstigten Mädchens blutüberströmt sind. Eine anschließende medizinische Untersuchung ergibt zudem Hinweise auf Unterernährung und schlecht verheilte Knochenbrüche. Rose wurde offenbar erst vor wenigen Stunden vergewaltigt und über längere Zeit gefangen gehalten. Trotzdem ist das Mädchen aber nicht als vermisst gemeldet. Benson und Stabler erscheint dies mehr als verdächtig. Durch den Hinweis einer aufmerksamen Pizzalieferantin spüren sie Roses Eltern auf. Und ihre Befürchtungen scheinen sich zu bewahrheiten, denn in der Wohnung der Familie eröffnet sich den Detectives ein schockierendes Bild: Roses Mutter und ihr Stiefvater sind videospielsüchtig und haben ihr Kind darüber völlig vernachlässigt. Roses Mutter leidet seit einem Unfall zudem an einer seltenen Geistesstörung und erkennt ihr eigenes Kind nicht mehr an. Benson und Stabler verdächtigen den Stiefvater, Rose missbraucht zu haben, doch das kleine Mädchen entlastet ihn. Zum wahren Täter kann sie jedoch keine Angaben machen, da dieser eine Maske trug. Sie erinnere sich nur daran, dass der Mann eine "böse Stimme" gehabt und Fotos gemacht habe. Dann überschlagen sich für die Special Victims Unit die Ereignisse: Die Mitglieder einer Bürgerinitiative, die gegen die registrierten Sexualstraftäter in der Nachbarschaft ankämpft, gehen auf die Barrikaden - angeführt von dem fanatischen Erik Weber, der vor Jahren seine Schwester verlor, als diese nach einer Vergewaltigung Selbstmord beging. Weber informiert außerdem die Presse und löst damit einen wahren Medienrummel aus. Trotz der zahlreichen Kamerateams und Journalisten vor Ort wird plötzlich ein weiteres Mädchen auf offener Straße angegriffen - und wieder hat der Täter eine Maske getragen und ein Foto gemacht. Benson und Stabler bleibt nicht viel Zeit, den Täter zu fassen, denn die selbst ernannte "Bürgerwehr" übt bereits Selbstjustiz. Da erkennt Rose auf einmal die "böse Stimme" wieder...

12.251 Verjährt

(Behave)
Benson und Stabler werden ins Krankenhaus zu einem schwer verletzten Vergewaltigungsopfer gerufen, das behauptet, bereits zum vierten Mal in 15 Jahren von demselben unbekannten Täter überfallen worden zu sein. Doch bevor die beiden Detectives die Frau namens Vicki Sayers überhaupt befragen könne, flieht diese aus der Klinik. Benson spürt Vicki jedoch in ihrem Apartment in Washington Heights auf und kann ihr Vertrauen gewinnen. Stabler veranlasst daraufhin die Überwachung des Hauses, da nicht ausgeschlossen werden kann, dass der perfide Täter erneut zuschlägt. Dabei machen Benson und Stabler jedoch eine merkwürdige Entdeckung: Ihnen fällt auf, dass Vicki Sayers niemals ihre Wohnung verlässt - alle notwendigen Besorgungen erledigt ein Freund für sie. Eine Feuchtigkeitscreme, die am Tatort gefunden wurde, eröffnet schließlich eine heiße Spur, die in das Amsterdam Hotel führt. Dort gibt es einen Mann, auf den Vickis Täterbeschreibung passt: William Harris, ein Vertriebsmitarbeiter für chirurgische Produkte. Dieser lässt sich nicht aus der Ruhe bringen und behauptet, zur fraglichen Zeit auf einer Geschäftsreise gewesen zu sein. Das Opfer habe er zudem noch nie gesehen. Aus Mangel an Beweisen müssen die Beamten ihn deshalb wieder laufen lassen. In der Zwischenzeit nimmt der Fall immer größere, erschreckende Ausmaße an: Das Team der Special Victims Unit entdeckt mindestens zehn weitere Opfer des gesuchten Vergewaltigers in verschiedenen Bundesstaaten. Das Problem: Die dazugehörigen Polizeiakten und Beweismittel sind weit verstreut, die Labors mit ihren Untersuchungen im Rückstand und die meisten Fälle bereits verjährt...

12.252 Kinderhandel

(Merchandise)
Als die 13-jährige Carly vor ein Taxi läuft und von diesem überfahren wird, sieht zunächst alles wie ein tragischer Unfall aus. Doch bei der Obduktion macht Melinda Warner eine überraschende Entdeckung: Das junge Mädchen weist Striemen an Händen und Füßen auf, ist völlig ausgehungert und hat offenbar schon eine Schwangerschaft hinter sich. Eine Videoaufzeichnung offenbart zudem, dass das Kind von einem Jungen verfolgt wurde, der es absichtlich auf die Straße gestoßen hat. Die Identität oder das Motiv des Täters bleibt jedoch unklar. Benson und Stabler finden heraus, dass das Mädchen aus zerrütteten Familienverhältnissen stammt: Ihre Mutter ist tot, ihr Vater arbeits- und obdachlos. Im Verhör mit den Detectives gibt dieser schließlich zu, seine Tochter und deren Bruder Micah als Arbeitskräfte an ein Programm namens Mission Farms "verkauft" zu haben, da er es selbst nicht geschafft habe, für ein Einkommen zu sorgen. Als er jedoch hört, dass seine Tochter bereits Mutter gewesen sein soll, bricht er geschockt zusammen. Allmählich kommt ans Licht, dass die auf der Farm untergebrachten Kinder unter dem Deckmantel des Programms auch zur Prostitution gezwungen wurden. Als die Detectives schließlich Micah stellen können, öffnet sich dieser im Gespräch mit Dr. Huang und weitere schreckliche Einzelheiten von den Zuständen auf der Kinderfarm kommen ans Licht. Es gebe kaum Nahrung und Misshandlungen gehören zur Tagesordnung, berichtet der Junge. Carly habe deshalb versucht, nach der Geburt ihres Kindes zu fliehen. Unter Tränen gesteht Micah, dass er seine Schwester aus Angst vor Bestrafung von ihrer Flucht abhalten wollte und sie dabei auf die Straße geschubst habe. Aufgrund der Tragweite des Falls soll die Zuständigkeit an das FBI fallen, doch Benson und Stabler fürchten, dass die Ermittlungen dort einfach versanden könnten und den Hintermännern so niemals das Handwerk gelegt wird ...

12.253 Die Tote im Brunnen

(Wet)
Das Team der Special Victims Unit bekommt es mit einem ungewöhnlichen Tatort zu tun: Die Leiche von Lindsay Elding wird in einem Brunnen gefunden, die junge Frau ist scheinbar ertrunken. Spuren von Sperma an der Leiche legen jedoch offen, dass die Frau am Abend ihres Todes Geschlechtsverkehr hatte - außerdem fehlt ihr eine Haarsträhne, die offenbar erst vor kurzem abgeschnitten wurde. Haben es die Detectives folglich mit einem Verbrechen mit sexuellem Hintergrund zu tun? Die sichergestellte DNS vom Tatort erzielt einen Treffer in der Datenbank: So kommen Benson und Stabler dem Mann auf die Spur, der in der Tatnacht mit Lindsay geschlafen hat. Obwohl er ihr Hauptverdächtiger ist, müssen die beiden Polizisten den Mann wenig später schon wieder laufen lassen, da er ein Video vorlegen kann, welches beweist, dass der Sex einvernehmlich war. Überraschend meldet sich bei den Ermittlern jedoch plötzlich der Ehemann des Opfers, Greg Elding - und auch er bringt eine Videoaufzeichnung mit, die seine Frau beim Sex mit dem fremden Mann zeigt. Er behauptet, das Video von einem Unbekannten per E-Mail erhalten zu haben. Munch berichtet Greg in einem persönlichen Gespräch, dass seine Frau die PR-Chefin einer großen Soda-Firma gewesen sei, wo sie viele Feinde gehabt habe - zumal sie einst kokainabhängig war. Lindsay soll aber nun schon seit längerer Zeit clean gewesen sein, versichert ihr Ehemann. Die weiteren Obduktionsergebnisse bringen jedoch ans Licht, dass bei dem Tod der jungen Frau eine gewisse Droge sehr wohl eine Rolle gespielt hat: Dr. Huang entdeckt, dass sie am Verzehr von giftigen südafrikanischen Pilzen starb. Diese sind zudem für ihre stimulierende und zugleich sinnesbetäubende Wirkung bekannt, was eine Erklärung für Lindsays spontane Affäre mit einem Fremden und ihr anschließendes Ertrinken im Brunnen bietet. Doch wer hat ihr die Pilze verabreicht - oder hat Lindsay sie gar freiwillig zu sich genommen? Wieder sind es Bildaufnahmen, die offenbaren, dass die Frau am Abend ihres Todes einen Salat mit Pilzen gegessen hat. Die völlig unberechenbare Wirkung ihres Gifts muss schließlich auch Benson am eigenen Leib erfahren, als sie in der Wohnung eines Verdächtigen die Dämpfe der köchelnden Pilze einatmet und im Hauptquartier daraufhin zusammenbricht...